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El Cairo es la ciudad capital de Egipto
y de su gobernación (provincia); posee una población
estimada en 2006 de 7.734.344 habitantes
y alrededor de 16 millones en el área metropolitana.
Es la ciudad más grande, tanto de África,
como de Oriente Próximo.
El Cairo está
ubicada en las riberas e islas del río Nilo,
al sur del delta. Hacia el sudoeste se encuentra la
ciudad de Giza y la antigua necrópolis
de Menfis, con la meseta de Giza y sus monumentales
pirámides, como la Gran Pirámide.
Al sur se encuentra el lugar donde se edificó
la antigua ciudad de Menfis.
El Cairo es, hoy en
día, una gran metrópolis y está
considerada como la más populosa de las ciudades
africanas, es también un importante centro
político, cultural y económico
de todo Oriente Medio. La ciudad engloba
interesantes edificios, mezquitas y museos que visitar,
únicos en el mundo.
La mezquita de Mehemet Ali:
Se ha convertido en el emblema de El Cairo. Fue construida
en 1830 y consta de dos partes: el
lugar de oración y el patio. Éste último
mide 52 m por 54 y está rodeado de un pórtico
con columnas de mármol, coronado por pequeñas
cúpulas. En medio del patio está la fuente
de las abluciones, donde los musulmanes se purifican
por medio del agua antes de cada una
de las cinco oraciones diarias.
En la mezquita se
encuentra el sepulcro de Mehemet Ali Pachá, una
tumba que está construida en tres niveles. Es
de mármol blanco y está
adornada con una decoración floral cincelada
y cubierta de inscripciones doradas.
El Museo Egipcio: El Museo Egipcio
de El Cairo engloba la mayor colección
de objetos de la época faraónica del antiguo
Egipto; y cuenta con un total de 120.000 objetos.
De entre las diferentes joyas que habitan en este museo
cabe resaltar el sarcófago de oro de Tutankamón,
que pesa 1.170 kilos. Es la obra de alta orfebrería
más importante y lograda de la historia. También
es de destacar el escriba sentado, grupo de Rahotep
y su esposa Nofret, el enano Seneb y su familia,
y el grupo de granito negro.
Los zocos y los mercadillos
de El Cairo merecen un buen repaso para los turistas.
En ellos se encuentran todo tipo de objetos relacionados
con el arte egipcio a buen precio. Intenta regatear
para llevarte regalos a precios más reducidos.
Entre los distintos bazares hay que resaltar el de Khan
el-Kalili, donde encontrar toda clase de artesanías
y recuerdos.
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