TEMPLO DE KARNAK

Uno de los templos más significativos del antiguo Egipto es el de Karnak. La ciudad de Tebas, que los egipcios llamaban Uaset, se extendía en el área que actualmente comprenden Karnak y Luxor. La esplendorosa ciudad, cuando presumía de ser un gran imperio, se delimitaba desde el Éufrates a la Alta Nubia, profesaban eterna devoción por el dios Amón, para el que construyeron expresamente el gran templo de Karnak.

La diferencia principal entre el templo de Amón en Karnak, que Diodoro de Sicilia afirma ser el más antiguo de Tebas, y la mayoría de los templos egipcios es el tiempo y esfuerzos empleados en su construcción y posteriores ampliaciones. Unos treinta faraones contribuyeron con sus edificaciones convirtiendo al complejo en algo que por su tamaño (unas treinta hectáreas) no se había conocido antes.

Durante siglos, este lugar fue el más influyente centro religioso egipcio. La vida pública y política pasaba generalmente alrededor de estas instalaciones. El templo principal estaba dedicado al culto del dios Amón, pero como en otros templos egipcios también se veneraba a otras divinidades. Existían también numerosos templetes y capillas de menor tamaño y múltiples estancias y almacenes situados dentro de los muros que circundaban las zonas principales.

La entrada, entre dos inmensos pilonos, está precedida por una avenida de esfinges (dromos), con cabeza de carnero, íconos del dios Amón. Se accede a un gran patio porticado donde se encuentra, la izquierda, un templete del faraón Sethy II, la columna de Taharca y la estatua de Pinedyem I, a la derecha el templo de Ramsés III, al frente la sala hipóstila, y un poco más al fondo los obeliscos de Thutmose I y Hatshepsut, completando las estancias con magníficas obras de arte de la época y a las que sólo tenían acceso el faraón y sus sacerdotes.

La sala hipóstila está compuesta de numerosas columnas que aún conservan sus inscripciones y algunas tienen aún restos de la pintura original. Sus capiteles tienen forma de papiro (papiriformes). El santuario se encuentra en el centro del templo.

En el antiguo Egipto, la construcción de los templos se iniciaba siempre por el santuario, lo que significa que Karnak se comenzó por el centro y se terminó de construir por las entradas al recinto. Todo el conjunto estaba ricamente decorado y pintado en vivos colores.

El complejo de Karnak es el conjunto de culto religioso conocido más antiguo del mundo. Un enorme museo a cielo abierto que muestra importantes restos de la cultura del antiguo Egipto. Después de las pirámides de Giza, es el segundo lugar más visitado de Egipto. Está considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco junto con otros restos de la antigua Tebas.

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